A l’extrême est de l’Indonésie, la Papouasie occidentale, antérieurement Irian Jaya, partage une vaste île avec la Papouasie Nouvelle Guinée (PNG).
L’archipel de Raja Ampat (les quatre rois en indonésien), aujourd’hui province à part entière, s’étend à l’ouest de la pointe nord-ouest de la Papouasie occidentale, sur près de 40.000 Km carrés
Situé au sein du “triangle du corail“ (couvrant les Philippines, l’est de la Malaisie, l’est de l’Indonésie depuis Bali, jusqu’au nord de la Papouasie Nouvelle Guinée et aux îles Salomon), cet archipel comprend quatre îles principales, couvertes par une épaisse foret, et d’innombrables îles plus petites et émergences rocheuses. |
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| La beauté et la variété des paysages de Raja Ampat sont époustouflantes. De grandes étendues de forêt primaire couvrent les îles, offrant un habitat idéal aux orchidées, marsupiaux, oiseaux de paradis,…
Des falaises escarpées et découpées par les flots plongent des sommets des îles vers les profondeurs marines. Ces tombants balayés par les courants sont autant de jardins regorgeant de toutes sortes d’espèces de corail dur, de corail mou ou de gorgones. L’archipel de Raja Ampat offre aux plongeurs d’innombrables récifs coralliens, la plupart encore inconnus a ce jour, et la liste des tombants, plateaux, patates, mangroves, lagons et épaves de la deuxième guerre mondiale reste encore a écrire, et semble sans fin. Mais l’oeil attentif aux habitants plus discrets des récifs sera aussi ravi par le foisonnement exceptionnel de sa flore... |
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